Шахова змія: опис, фото. Безпечний вже - рибалка

Це пізнавальна стаття про водяних Ужахов, в скороченому вигляді вона вийшла в листопадовому номері National Geographic.

Ти що, гадюку фотографуєш, - почув я голос за спиною, - Дивись, щоб не покусала.
- Ні, не гадюку, а вужа, - відповів я, не відриваючись від видошукача камери і знімаючи черговий великий план.
- Так гадюки зараз схрещуються з вужами: виходять і чорні, і сірі, і в клітинку, і все моторошно отруйні!

Приблизно такий діалог відбувається кожного разу, коли хто-небудь бачить, як я ловлю або фотографую водяних вужів (Natrix tessellata).

Погана слава цих змій всього лише плід страху людей, які не знайомі з плазунами. Водяні вужі позбавлені характерної ознаки неотруйного змії, знайомого кожному, - жовто-помаранчевих плям в задній частині голови, які є у звичайного вужа (Natrix natrix). З цієї причини сторонні люди всіх змій без таких плям відносять до гадюкам і вважають отруйними і небезпечними. Багато ділять всіх безногих рептилій на вужів і просто «змій», маючи на увазі гадюк. Так і кажуть: «А це вже або змія?».

Як тільки не називають водяних вужів: «гібрид гадюки і вужа», «шахова гадюка», «шахматка». При крику «шахова змія» на пляжі купаються вискакують з води і чекають, коли змія спливе, або поки не знайдеться «сміливець» і не вб'є змію палицею. Часто доводиться чути розповіді рибалок про «метрових гадюк», перепливають річки або забираються в садки з рибою.

Всі ці розповіді насправді не пов'язані з гадюками, вони про водяних вужів. Видова назва вужа N. tessellata дійсно перекладається з латині як шаховий, але до гадюкам водяний вуж відношення не має. Він належить до роду вже (Natrix sp.) Як і звичайний вуж.

Для людини водяний вуж нешкідливий. Засоби захисту цієї змії - гучне шипіння і смердючі екскременти, які виділяються при небезпеки. На відміну від звичайного вужа, водяний практично ніколи не прикидається мертвим.

Основна їжа водяних вужів - риба, яку вони ловлять серед водних рослин, корчів або підстерігаючи, лежачи на дні. Змія не може проковтнути спійману видобуток під водою, тому спрямовується на берег, де заковтує рибу, попередньо розгорнувши її головою до себе.

Якщо видобуток занадто велика, трапеза може затягнутися на годину і навіть довше. Деякі вужі гинуть, не розрахувавши сили і вибравши занадто велику рибу.

«Водяний вже поширений досить широко: від південно-західної Франції, долини р. Рейн на заході, південна межа ареалу проходить по східній частині північної Африки (до Перської затоки, Пакистану), на сході зустрічається до північного заходу Китаю, а північні межі займаної території проходять через Волзько-Камський край », - розповідає кандидат біологічних наук, співробітник Волгоградського державного університету, герпетолог Дмитро Гордєєв.

«Цей вид належить до класу плазуни (Reptilia), загону змії (Serpentes), сімейству ужеобразние (Colubridae), роду справжні вужі (Natrix) і виду водяний вуж (Natrix tessellata). Водяний вуж - відносно велика яка не отруйна, як і всі представники цього сімейства, змія. Причому самки, як правило, довше самців і можуть виростати до 1,1 м. Незважаючи на значні розміри, він трохи дрібніше звичного нам і легко впізнаваного звичайного вужа, який може досягати до 1,14 м.

Морда водяного вужа, в порівнянні зі звичайним, більш загострена, а з боків голови немає жовто-помаранчевих плям. Через останню обставину його часто плутають з такими отруйними зміями, як звичайна гадюка і степова гадюка. «Масло у вогонь» підливає малюнок на спині водяного вужа, який віддалено нагадує звивисту смугу гадюк. Мені неодноразово траплялися мертві вужі, яких, по всій видимості, місцеве населення брало за отруйних і нещадно винищували. В одній з експедицій я зустрів місце «масової страти», де нарахував 25 убитих «шахових гадюк».

Однак, водяний вуж має цілий ряд зовнішніх ознак, за якими його легко можна відрізнити від отруйних гадюк. Найбільш пізнавана голова - у гадюк вона трикутної форми і більшість щитків (лусочок) на ній дрібні, тоді як у водяного вужа вона овальна, а все щитки великі. Якщо набратися сміливості і подивитися змії в очі, то можна побачити, що у гадюк, як у справжніх хижаків, зіницю вертикальний (як у кішки), а у вужа - круглий. Крім того, гадюки значно дрібніші вужів: найбільша звичайна гадюка досягає в довжину до 0,73 м.

Водяний вуж селиться біля води: по берегах річок і зрошувальних каналів, на заливних луках, де і знаходить собі прожиток. Незважаючи на миролюбний характер, він є активним хижаком. Віддає перевагу рибу різних видів - окуня, плотву, в'юна, може полювати навіть на щуку. Тому вчені його називають іхтіофагів. Спійману видобуток змія витягує на берег, де і поїдає. Значно рідше в харчовий раціон включає жаб і їх пуголовків.

У літературі є відомості про знахідку в шлунку навіть дитинча звичайної гадюки! Розміри жертви можуть перевищувати розміри голови змії, а проковтнути її допомагає рухоме з'єднання нижніх щелеп і деяких кісток, пов'язаних з ними. Заковтування відбувається поперемінним переміщенням то лівої, то правої половини нижньої щелепи. Від цього створюється враження, що змія «наповзає» на свою здобич.

Активний сезон триває майже 9 місяців, з'являються із зимових притулків в квітні. Незабаром після цього починається спарювання, тоді змії зустрічаються у великій кількості. Одна самка може відкласти від 4 до 20 яєць, з яких в липні, при сприятливих обставинах з'явиться молодняк. Притулком для них служать зарості очерету, коріння дерев, ущелини субстрату, нори гризунів, пні і корчі. На зимівлю йдуть в кінці жовтня великими групами, іноді разом зі звичайним вужем. Полюють на вужів їжаки, хохуля, ондатра, лисиця, деякі птахи: скопа, сіра чапля, шуліки, змієїд, ворона, грак і деякі інші ».

Кожен раз, коли чую згадки про «страшно отруйною шахматці», я розповідаю про водяних Ужахов, їх способі життя, намагаюся переконати в тому, що ці змії абсолютно не небезпечні. Але всякий раз стикаюся з нерозумінням, людям легше боятися «шахової гадюки», ніж визнати свою віру в чутки і перестати вбивати всіх змій, які позбавлені «розпізнавальних знаків» звичайного вужа.

У літню пору на берегах водойм або навіть безпосередньо в воді переляканим відпочиваючим іноді доводиться виявити шахову змію. На жаль, більшість подібних зустрічей закінчується плачевно: хтось скаржиться на зіпсований відпочинок, хтось поспіхом евакуює дітей і майно подалі від проклятих місць, а деякі сміливці вступають в бій з повзучим противником, кидаючи в нього камінням і всім, що під руку попало.

Навіть багато бувалі туристи при зустрічі зі змією, прикрашеної клітинами, впевнені, що перед ними небезпечний ворог. У наш час існує чимало поширених вигадок щодо цих істот. Наша стаття розповість, як йдуть справи насправді.

розхожі омани

Серпентологів давно вивчили і описали цей вид. Однак багато вперто продовжують називати шахової гадюкою змію, яка навіть родичем небезпечного отруйного хижакові не доводиться. Стереотип настільки поширений, що навіть назва прижилася поряд з науковим.

Навіть ті, хто впевнений, що гадюка не кусається в воді, при зустрічі з шаховим земноводним починають панікувати. Адже воно плаває не тільки по поверхні, але і прекрасно пірнає. Багато хто думає, що ця хитра різновид здатна атакувати навіть на глибині. А адже вони багато в чому мають рацію: гадюки насправді не пірнають і не нападають в воді.

Будь-яка жива істота в разі небезпеки і навіть тоді, коли тільки думає, що небезпека близько, намагається захиститися. Людиною теж рухає цей інстинкт. А тому багато хто радить розправитися з гадом, не чекаючи нападу.

Отруйна чи ні шахова змія? Питання простий тільки для тих, хто добре знайомий з цією твариною. Більшість же воліє просто розправитися з ним. Багато змеі- «шахматки» гинуть від рук переляканих туристів через банальну необізнаність.

Уже й гадюка: в чому різниця

Фахівці, які добре розбираються в питанні, знають, що відрізнити ці два види не так вже й складно. Звичайно, вужа звичайного, що володіє жовто-помаранчевими цятками на щічках, вміють розпізнати навіть діти. Але його побратимові з шаховим забарвленням пощастило менше.

Однак можна виділити кілька ознак, які допоможуть вам ідентифікувати цих змій.

Голова гадюки має копьеобразную форму. У вужа вона овальна, з гострим носом. На спині степової гадюки є візерунок з яскраво вираженою центральною зиґзаґоподібної смугою, з якої часто плутають шахові цятки, розташовані окремо один від одного.

У цих змій абсолютно різні зіниці: у гадюки тонкі вертикальні, як у кішки, а у вужа - кругленькі. Звичайно, з великої відстані порівнювати очі, форму плям і голови складно, але ці відмінності не єдині.

Вже тому і названий так, що звужується по всій довжині. У гадюки хвостик коротше, звужується різко.

Але головна особливість в тому, що мешкає степова гадюка в степу, а не біля водойм. А ось шаховий вже без них просто жити не може. На наступному фото - степова гадюка, а на всіх інших - водяні вужі.

зовнішні особливості

Ілюстрації допоможуть нам оцінити зовнішність. Фото шахової змії наочно демонструє і її плавно звужується форму тіла, і круглі зіниці, і форму голови.

Це зайвий раз доводить, що перед нами зовсім не гадюка. У довжину ця худенька змія зазвичай досягає 1-1,3 метра, але зустрічаються і більші екземпляри. Забарвлення цих земноводних дуже ефектний, темні плями розташовуються майже в ідеальному порядку на світлому фоні. Що стосується колірної гамми, вона може бути від оливкової до шоколадної. Тона теплі.

Якщо вам пощастить непомітно поспостерігати за полюванням цього хижака, постарайтеся заглянути в його рот: довгих гадюче іклів там немає. А ось верткий роздвоєний язик, як і у більшості побратимів, є. Але боятися його не варто, ознакою отруйності він не є.

видова приналежність

Отже, ми вже знаємо, що змія з шаховим малюнком - це справжнісінький вже. Вчені звуть його водяним, що зайвий раз нагадує про спосіб життя. Це хиже неотруйне тварина, яка відноситься до сімейства ужеобразних.

ареал

Мешкає теплолюбна шахова змія в південних регіонах Євразії, а також в Середній Азії і в Закавказзі. Селяться водяні вужі в басейнах великих водойм. Зустріти їх можна на берегах річок Дон, Дніпро, Волга, Кубань; Чорного і Азовського морів; багатьох водосховищ і лиманів.

А ось гадюка з зигзагоподібними плямами, з якої нерідко плутають водяного вужа, живе в степових, лісостепових і гірських зонах південної частини Європи, Передкавказзя, Кавказу, Сибіру. Вона вважає за краще тінисті ярки, зруйновані будівлі, чагарники, схили гір. Можна зіткнутися з такою змією в горах висотою до 2,5 тисячі метрів, а також на Водойми небезпечну змію не цікавлять.

особливості поведінки

При зустрічі з людиною водяний вуж поводиться цілком типово: звивається, випускає смердючий секрет, намагається втекти, а іноді навіть прикидається мертвим. Спостерігати за ним забавно, але зловживати цим не варто. Гучний шум лякає шахову змію.

Поведінка цього земноводного неагресивно. Нападати воно не стане. У червні-липні, коли шахові водяні вужі виводять потомство, вони можуть проявляти підвищену занепокоєння при зустрічі з людиною. Побоюватися не варто: змія не намагається вам нашкодити, вона просто боїться за дітей.

Вдень ці холоднокровні тварини віддають перевагу зайвий раз не метушитися. Вони відпочивають на нагрітих сонцем каменях або перечікують спеку в заростях прибережної рослинності. Полювання починається з приходом прохолоди. Харчуються вужі дрібною рибою, яку ловлять у воді. У раціон можуть входити жаби, дрібні гризуни, комахи.

Як вести себе при зустрічі

Якщо вам довелося розташуватися на відпочинок там, де мешкають водяні вужі, не забувайте, що вони не є небезпечними. Постарайтеся пояснити і іншим, ніж насправді є «шахова гадюка».

Фото змій, зроблені на відпочинку, займуть своє місце в альбомі. Але при зйомці намагайтеся не використовувати спалах, вона лякає багатьох тварин. До того ж днем, коли змія спокійно відпочиває і шанс зустріти її досить великий, і так достатнє освітлення, щоб всі красиві цятки були добре видні на знімку.

У воді змій ловити не варто. Вони дихають легенями і, опираючись, можуть захлинутися. Та й взагалі в руки їх краще не брати - неприємний захисний запах не так-то легко змити.

Запобіжні заходи

Вирушаючи в тривалий похід, маршрут якого пролягає і вздовж берегів, і по степу, варто подумати про безпеку групи. Адже, злякавшись, любому буде нелегко відрізнити звичайну шахову змію від отруйної степової гадюки.

Варто сказати, що навіть отруйні земноводні навряд чи надумають поснідати кимось із туристичної групи. Але якщо найнеприємніше сталося і змія все-таки вкусила, варто негайно вжити заходів. На місці укусу степової гадюки з'являться два очевидних проколу від отруйних зубів, почнеться набряк і оніміння. Може з'явитися нудота, запаморочення, відчуття сп'яніння. У цьому випадку потерпілого необхідно доставити в лікарню. Якщо це неможливо, необхідно охолодити уражене місце, забезпечити питний режим (до 3-х літрів невеликими порціями), дати противогистаминное засіб. Палять, прийом алкоголю і випалювання рани погіршать стан, ніякої користі від цих методів немає. При відсутності антидоту стан стабілізують за допомогою «Преднізолону», але цей препарат неприпустимо використовувати інтуїтивно - необхідний контроль медика. Укус степової гадюки не відноситься до смертельно небезпечним, проте ризикувати не варто. Наприклад, у потерпілого може бути особиста непереносимість, а крім того, в рановий канал потрапляють бактерії з гадюче зубів.

А ось укусу шахової змії можна не побоюватися. Водяний вуж просто не здатний на таке. Він може тільки пропагують недосвідченого людини. Але той, хто знає, що насправді ця змія не є небезпечною, навряд чи стане витрачати час і сили на необґрунтовану паніку.

Водяний вуж, чи як його прозвали в народі - «шахова гадюка» нерідко зустрічається по-сусідству зі звичайним вужем і мешкає поблизу як проточних, так і не проточних водойм. Своєю появою на пляжі досить часто піднімає справжнісіньку паніку у відпочиваючих. Люди відразу вилазять на сушу, а доля порушника спокою, на жаль буває часом незавидна. Пропоную вам дізнатися кілька цікавих фактів про дану змії.

- Ти що, гадюку фотографуєш, - почув я голос за спиною, - Дивись, щоб не покусала.

- Ні, не гадюку, а вужа, - відповів я, не відриваючись від видошукача камери і знімаючи черговий великий план.

- Так гадюки зараз схрещуються з вужами: виходять і чорні, і сірі, і в клітинку, і все моторошно отруйні!

Приблизно такий діалог відбувається кожного разу, коли хто-небудь бачить, як я ловлю або фотографую водяних вужів

Водяний вуж - близький родич звичайного вужа. Він більш теплолюбний і ще більш влаголюбив.

За розмірами водяний вуж практично не відрізняється від звичайного. Найбільший відомий екземпляр досягав загальної довжини в півтора метра. У водяного вужа трохи інакше, ніж у звичайного, розташовані великі ЩИТКИ на голові. Він відрізняється також забарвленням: жовтих плям на задній частині голови у нього немає, малюнок на спині інший, черевна сторона рожево-червона або оранжево-жовта. Загальний фон забарвлення - зеленувато-сірий або коричневий; по ньому зазвичай в шаховому порядку розташовуються темні плями або вузькі поперечні смужки. Іноді ці плями утворюють поздовжні смуги. Є й одноколірні особини (що не мають малюнка з плям) і навіть зовсім чорні - меланісти.

Де живуть водяні вужі?

В Європі водяний вуж зустрічається тільки на півдні її центральній і східній частин. Поширений також в Середній і Малій Азії, на Кавказі, на заході Індії і Китаю. У Росії відомий з Південного Поволжя і Передкавказзя.

Ці змії рідко живуть далеко від водойм. Саме там вони проводять основну частину сезону активності; зустрічаються на берегах ставків, озер, струмків, річок і навіть морів. Багато їх і в штучних каналах, канавах, водосховищах, риборозплідних ставках. Вони віддають перевагу відкритим, теплі, стоячі або повільно поточні води, але зустрічаються і в швидких холодних гірських потоках. У горах трапляються на висотах до 3000 метрів. Оскільки ці вужі полюють у воді, вони уникають митних, забруднених водойм. Улюблені місця їхнього відпочинку - нахилені над водою гілки або плоскі камені на берегах. Вужі прекрасно плавають по поверхні і в товщі води, справляються з сильною течією, відпливають від берега на відстань до п'яти кілометрів. Крім того, водяний вуж добре лазить по деревах і кущах, часто заповзає в крони навколоводних рослин.

Спосіб життя водяного вужа

Ці змії активні в світлий час доби. На ніч вони ховаються під лежачими на березі камінням та іншими предметами, в норах інших тварин, в різних тріщинах і поглибленнях під рослинами. Можуть ховатися в сіні або густій рослинності. Відзначаються великі нічні скупчення вужів в заростях очерету. Прохолодним вранці вони повільні і гріються на освітлених сонцем місцях. Зігрівшись, йдуть в воду на полювання. Ситі, також нерідко відпочивають на сонці. Але сильної спеки не люблять - ховаються від неї в заростях або в воді.

Період зимівлі водяні вужі проводять на березі - в норах гризунів, порожнинах в грунті - на значній глибині (до 80 см). Зазвичай зимують поодинці або невеликими групами, але знаходили і масові скупчення вужів - до двохсот особин різної статі і віку. Такі колективні притулку використовуються вужами з року в рік.

Розмноження водяних їжаків

Скупчення цих змій можуть формуватися і в період розмноження. Навесні, незабаром після виходу з зимівлі, вони іноді віддаляються від водойми і збираються в групи по 150-200 особин, де і відбувається спарювання. Шлюбна поведінка таке ж, як у звичайного вужа.

Самка відкладає в кінці червня-в липні від 6 до 25 яєць. Кладки робляться під камінням, в пухкому субстраті. Як і у звичайного вужа, в найбільш підходящих місцях формуються колективні кладки - до тисячі яєць. Інкубація триває близько двох місяців, новонароджені стиснута відразу починають ловити дрібну рибку. Статевозрілими стають на третьому році життя.

У водяних вужів виражений і осінній період шлюбної активності, коли вони знову віддаляються від води і можуть спаровуватися.

Запліднені при цьому яйця відкладаються на наступне літо.

У водяного вужа багато природних ворогів. Він частіше звичайного вужа стає здобиччю великих риб і навколоводних птахів.

Харчування водяних вужів

Харчується водяний вуж, головним чином, рибою, яку він ловить як в прісній, так і в морській воді. За одне полювання може заковтнути до сорока невеликих (2-3 см) рибок, але ловить і більших риб - довжиною тіла до 15 сантиметрів. Ця змія використовує дві тактики полювання - або активно шукає, переслідує і ловить рибу, або підстерігає її і вистачає в кидку; при невдалій атаці упущену видобуток не доганяє. Намагається схопити жертву за середину тіла. Дрібну рибку іноді заковтує прямо під водою, з більшою йому впоратися важче. Проблема полягає в тому, що ні умертвити, ні заковтнути щодо велику здобич прямо у воді вже не може: йому потрібна тверда опора. Тому він випливає на берег, міцно затиснувши рибу в пащі і піднявши її над водою. Зачепившись задньою частиною тіла за який-небудь камінь, він насилу витягує б'ється жертву на сушу, де і заковтує її, причому завжди з голови. Трапляється, що змія виловлює занадто велику або широку рибу (наприклад, карася), яку не може заковтнути, і тоді з таким зусиллям витягнуті на берег видобуток доводиться кидати. Крім риби вони відловлюють в воді жаб і жаб, а також їх пуголовків. Зрідка вужі поїдають дрібних ссавців і птахів.

Поїдаючи велика кількість дрібної риби, водяні вужі можуть завдавати істотної шкоди рибницьким господарствам, де з ними доводиться боротися.

При небезпеки водяний вуж намагається сховатися в воді і зачаїтися на дні. Взятий в руки, він виділяє смердючу жовту рідину, як і звичайний вуж.